A három főszereplő
De miért buktuk el a berni döntőt?
„Csikarból” csupán mókamester lehetett
Egyáltalán, mi okozhatta a mieink tragédiáját, mert bizony nincs erre jobb, más szó. A világbajnokság előtt a közvélemény felfokozott érdeklődéssel várta a nagy eseményt, és 1954 májusában, amikor az Aranycsapat Budapesten 7:1-re legyőzte az angolokat, közvélemény-kutatást tartottak, 34 szakírót kérdeztek meg arról, ki a legesélyesebb a világbajnoki címre. Tizenkilencen a magyar csapatot tették az első helyre!
A mieink gondosan, körültekintően választották ki szálláshelyüket, és a svájci kisvárosba, Solothurnba 23 játékossal érkeztek meg. Pedig csupán 22 játékost lehetett nevezni, és ekkor is vita dúlt Sebes Gusztáv szövetségi kapitány elképzeléseiről, kit hagyjon ki. A kapitány munkáját edzői csoport segítette, amelynek tagja volt Kalmár Jenő, a Bp. Honvéd, Bukovi Márton, a Vörös Lobogó trénere, valamint Mándi Gyula és Kalocsay Géza. Közösen találták ki, hogy Sándor Károlyt, a népszerű Csikart nem nevezik. Ő persze roppantul elkeseredett, ám Sebes Gusztáv arra kérte mint örök mókamestert, hogy szabadidejében próbálja oldani a hangulatot. Így lett a gólzsák „Csikar” a válogatott viccmestere.
Válogatottunk első világbajnoki mérkőzését Dél-Korea ellen játszotta 1954. június 17-én Zürichben, a Hardturn Stadion 15 ezer nézője előtt, s a mieink 9:0-ra nyertek. Három nappal később már rázósabb ellenfél, az NSZK jutott nekünk, de Bázelben 53 ezer drukker szeme láttára porig aláztuk a németeket. A sikert beárnyékolta, hogy Puskás Ferenc ártalmatlan helyzetben a német középhátvéd, Werner Liebrich belépője nyomán súlyosnak tűnő sérülést szenvedett. És következtek a brazilok – a mieink pedig Puskás Ferenc nélkül. Bernben, a negyeddöntőben felejthetetlen mérkőzésen 4:2-re nyertünk, a csatársor így állt fel: Tóth II József, Kocsis, Hidegkuti, Czibor, Tóth Mihály.
A csalódott brazilok bunyóztak egy nagyot
Drámai csata volt, az angol Arthur Ellis játékvezető (Bozsik mellett) két brazilt is kiállított, a dél-amerikaiak képtelenek voltak elviselni a vereséget, valaki például cipővel fejbe vágta Tóth Mihályt. A brazilok kristályvizes üvegekkel dobálták a mieinket, kész szerencse, hogy nem lett tragédia az ütközet vége.
Aztán jött a címvédő Uruguay csapata, még mindig a kapitány nélkül, ezúttal Palotás Péter kapott lehetőséget, és a világbajnokság legjobb meccsén hoszszabbítás után 4:2-re győztünk. Walter Winterbottom, az angolok szakvezetője így érvelt: „Még nem láttam így küzdeni a magyar csapatot, mint ezen a mérkőzésen.”
És eljött a döntő napja, 1954. július 4-e.
A helyszín pedig Bern, a Wankdorf Stadion. A lelátón 65 ezer szurkoló. Az utolsó mérkőzés előtt a sérült Puskás Ferenc játéka volt a nagy kérdés. Már Uruguay ellen is visszatért volna, de a szövetségi kapitány akkor úgy érezte, korai lenne a beállítása. A döntő előtti napon Bukovi Márton, a finálé délelőttjén pedig Sebes Gusztáv tesztelte a sérültet, mindketten úgy vélték, hogy a csapatkapitánynak helye van az együttesben, ráadásul a játékosok is nagyon várták Öcsi visszatérését. Különösen Kocsis Sándor, aki mint az egyetlen előretolt támadó, arról panaszkodott, hogy rengeteget kap a védőktől, állandóan rajta van két hátvéd. Sebes Gusztáv tehát a szakmai stáb beleegyezésével a kezdőcsapatba jelölte Puskás Ferencet, ugyanakkor Budai II László, aki a vb-n nem játszott csúcsformában, ráadásul nem volt teljesen egészséges, és fáradtságra is panaszkodott, kimaradt. A két balszélső közül a kalandozó természetű Czibor Zoltán lett a jobbszélső, az újpesti Tóth Mihály pedig a bal oldalon kapott lehetőséget. A kapitány úgy vélte, hogy jó lesz ez így, mivel a német védők eléggé nehézkesek a fürge magyar csatárokkal szemben. A másik stratéga, Sepp Herberger, a németek kapitánya is megpróbált váratlant húzni, öt helyen változtatta meg azt a csapatát, amelyet a mieink 8:3-ra vertek meg.
A többit pontosan tudja mindenki. A 9. percben már 2:0-ra vezettünk Puskás Ferenc és Czibor Zoltán góljával.
Az ezüstérem „átka”: fenyegetés, bujkálás
Ami ezután jött, az maga volt a rémálom. A 19. percben már 2:2 állt az eredményjelző táblán, majd Uwe Rahn a 84. percben belőtte az NSZK harmadik gólját, s hiába ért el Puskás Ferenc szabályos találatot, William Ling bíró nem adta meg (azóta a németek is elismerték, hogy nem volt les). Itthon a vereség hatására spontán tüntetések szerveződtek, s amikor Sebes Gusztáv hazatérhetett, rendőr állt a kapujában, aki megmondta neki, hogy a családját is nagy veszély fenyegeti itthon. Leváltották Feleki Lászlót, a Népsport főszerkesztőjét, amit – állítólag – a kapitány intézett el, mert kritizálni merészelte őt.
S a vereség azóta is fáj – és így lesz ez az idők végezetéig.